On demand-vanan och långa svansen talar för e-böcker

01 Sep 2009 Trender

Det sägs att Amazon kommer att lansera Kindle i Europa denna vecka och det skall bli minst sagt intressant att se hur den tas emot på den svenska marknaden. Jag har varit positivt inställd allt sedan jag testade Sony Reader i Chicago i höstas. Jag slogs av hur skarp och vilsam skärmen faktiskt var att läsa på. Man blir inte i närheten av lika ansträngd i ögonen som när man läser på en datorskärm eller en iPhone(tack vare e-ink-tekniken, som är mycket mer lättläst än självlysande skärmar). Visst, på ett sätt är det rätt puckat att ha ytterligare en pryl som nej-sägarna menar. Och de kanske har rätt. Vill man inte ha ytterligare en pryl att släpa på är detta helt fel grej(Kindle finns för övrigt också som en helt ok app till iPhone om du verkligen föredrar den före en läsplatta).

Men! Böcker är en av få branscher som inte riktigt nått on demand-status än. Musik kan vi få var vi vill och när vi vill genom Spotify, iTunes och Spotify. Samma sak med filmer, tv-avsnitt och mjukvara. Allt finns där när vi vill och hur vi vill. Men inte böcker. Många titlar finns iofs. som talböcker som går att ladda ned på stubinen men långt ifrån alla. Talboken är trots allt ett annat format som dessutom inte passar i alla miljöer. Jag tror att det finns ett behov av att tillgängligöra böcker on demand. Här och nu eller när jag känner för det. De digitala infödingarna kräver detta av oss och det måste levereas. Och då är läsplattan det hittills bästa verktyget för detta. Kanske kommer någon att kunna integrera ”e-ink”-tekniken i en iPhone en vacker dag(somliga rykten gör gällande att det är precis detta Apples Table kommer att göra) och då behöver vi inte en extra pryl för digital böcker. Men till dess är Sony Reader och Amazon Kindle de bästa verktyg vi har.

En annan aspekt av digitala böcker är den långa svansen. De böcker som sedan länge lämnat tryckpressarna men fortsatt har ett läsvärde för en smal målgrupp. Jag har själv jagat titlar som inte längre finns i tryck och omöjligheten att hitta dem på antikvariat eller på tradera är inte alltid det lättaste. Här har läsplattorna verkligen en roll att fylla. Inget bokförlag som tar hänsyn till sista raden i resultaträkningen kommer att trycka upp böcker i liten skala bara för att enskillda individer vill läsa dem, men att erbjuda dem för digital nedladdning när upplagan är slutsåld är inte förenat med någon nämvärd kostnad.

Vad som talar emot digital böcker är att läsupplevelsen inte blir densamma. Musik och film är ju i stort sett exakt samma upplevelse digitalt som analogt. Det är till och med bättre. Men böcker blir annorlunda. Att läsa på papper och på en läsplatta är trots allt olika läsupplevelser varför det sannolikt alltid kommer att finns någon typ av marknad för vanliga böcker. Särskillt som inbundna samlarobjekt.

Men det skall på det hela taget bli intressant att se hur vad som blivit lite av en framgång i USA skall tas emot här hemma. På lång sikt tror jag att de stora titlarna alltid kommer att säjla bra på papper medan de mer nischade titlarna kanske bara får chans att testas i digital utgivning. Jag tror på win-win.