24 timmar med en iPad: Apple visar på starkt ledarskap

Nu har jag haft en iPad här hemma i drygt 24 timmar och jag tänkte försöka ge en kort reflektion medan det mesta forfarande är nytt. Vad jag slås av vid sidan av alla funktioner och användningsområden är hur Apple visar på starkt ledarskap med iPad. Vad skall man ha den till? Vem vill köpa den? Kommer den att rädda tidningsbranschen? Kommer PC-folk att vilja ha en iPad? Det spelar ingen roll. Jag tycker det viktigaste är att iPad visar att det finns mycket utveckling kvar på den mobila marknaden. Man tänjer på gränserna och uppfattningen om vad som är en telefon, en laptop eller en Netbook. Jag är övertygad om att branschen kommer att ta intryck av detta och att vi kommer att få se en rad spännande nya mobila enheter av liknande slag. Och det är det jag gillar med detta. Apples ledarskap i branschen. Man visar på möjligheter och potential och tvingar fram förändring och nya beteenden som förändrar en hel bransch. Titta bara på vad iPhone har gjort. Den har väckt liv i ett helt produktsegment som alla trodde var dött. Smartphones har fått ett nytt liv och Apple visade att det inte var fel på tekniken. Det var bara fel på idéerna och genomförandet. Det skall bli spännande och se om man mer eller mindre kan skapa ett eget produktsegment. Kanske, kanske inte. Men det spelar inte så stor roll. Det är väldigt spännande att följa utvecklingen.

Några kommentarer efter mitt första dygn med en ”padda”.

Till att börja med måste jag stämma in i kören:

• Det är hög wow-känsla. Grym upplösning, skönt format, snyggt och läckert. Grym produktdesign.
• Det är snabbt. Riktigt snabbt. Får iPhone att framstå som en sengångare.

Några allmänna reflektioner:

• Perfekt för soff/sängsurfande. Strösurfandet är riktigt nice på en iPad. Där en laptop kan vara lite bökig och i vägen smälter paddan lätt in.
• Den känns inte som en stor iPhone. iPhone känns numera som en liten iPad.
• Hög upplösning gör att man kan surfa precis som med en vanlig dator(minus flash). Man kommer in överallt obehindrat.
• YouTube och iPhoto känns som helt nya applikationer. Skärmen och formatet gör bild och film rättvisa.
• Det är bara lite smidigare att skriva på en iPad än på en iPhone. Detta är för att läsa och peta med fingrarna. Möjligtvis twittra men inte blogga eller maila. Inmatning är den största begränsningen.
• Bättre ljud än iPhone.

Vem utgör målgruppen?
Kritikerna undrar vem som behöver en iPad. Jag kan tänka mig följande:

• För den som har en stationär dator hemma utgör iPad ett perfekt komplement.
• Den som inte redan har en iPhone. Det finns ett visst överlapp mellan iPhone och iPad. Känns lite kaka på kaka.
• Frekventa resenärer. Läsning har blivit mycket bättre på iPad än iPhone. Man måste ha den här skärmstorleken för att kunna läsa längre stycken på ett bra sätt. 10 timmars batteritid och 1 månads standby-tid. Heja!
• Säljare. Detta måste vara ett grymt säljstöd.
• Andra nischanvändningar i näringslivet.

Vad gör iPad som inte Laptops eller iPhone gör?

• Den är mer mobil än en laptop och mer användbar än en iPhone. Och riktig lång batteritid.
• Time Magazine har byggt en nyhetsapp som på riktigt visar att iPad går använda till helt annan informationskonsumtion än något annat medium. Detta format pasar mycket bättre för läsning än vad t.ex. iPhone/Laptops har att komma med.
• Tecknade seriestrippar fungerar utmärkt på iPad. Det är detta serieindustrin har väntat på.
• Filmer blir underbara här. YouTube känns som en helt ny applikation.

Kort sagt. En behaglig upplevelse. Återstår att se om denna hittar en naturlig plats i min vardag.

Fotouppladdning i Facebook

Jag laddade upp bilder till Facebook för första gången på ett tag igår och slogs av hur snyggt man skött hanteringen av själva filuppladdningen. Istället för att hela sajten skall vänta på att alla filer laddats upp, vilket på ett mobilt bredband som jag nu använder kan ta lite tid, laddas filerna upp i bakgrunden i samma gränssnitt som vanligtvis används för Facebook Chat.

Snyggt och välgjort. Bravo.

Nytt projekt: Tvinterplay.se

För ett par veckor sedan satte vi de sista bitarna på plats för arbetet med Tvinterplay.se, en filmsajt till produktionsbolaget TV-Inter. TV-Inter har sedan starten 1983 producerat över 200 timmar material på uppdrag av den svenska pingströrelsen. Bland produktionern kan nämnas framgångarna med SVT-produktionen Minns du sången. Man sände även en tv-serie(Guds Hus) på kanal 8 hösten 2008.

TV-Inter kom till oss med uppdraget att utforma en webbplats som:

• Är lättillgänglig, fungerar för så många som möjligt(olika plattformar, webbläsare och bandbredd)
• Fräsch och fin
• Har stöd för användaruppladdade filmer
• Har stöd för egna kanaler för publicering av eget material
• Billig att drifta
• Förberedd för mobila plattformar
• Möjlighet att bädda in video på externa webbplatser

Nu är vi klar med arbetet och vi är minst sagt nöjda med slutresultatet som vi tycker håller hög kvalitet.

Videospelare
För uppspelning av filmer har vi valt en flashbaserad spelar, Flow Player, att spela filmer i mp4-formatet. Detta format stöds av minst 96% av  de europesika användarna och håller i vår uppfattning en hög och professionell kvalitet. Värt att notera är att vi valde bort så väl FLV-formatet samt JW Media Player. Det tidigare håller inte tillräckligt hög kvalitet och fungerar dåligt med de streamingmoduler vi använder. Den senare upplever vi som lite stel när det kommer till att göra egna anpassningar även men den också håller hög kvalitet.

Spelaren har fullt ut byggts om för att gränssnittet skall vara baserat på Javascript/HTML/CSS istället för flash. Det är enbart sjävla filmytan som är flash. Övriga kontroller styrs via Javascript. Det underlättar för att oss att skinna spelaren precis som vi vill och kan få den att skilja sig något till utseendet än många andra spelare på marknaden.

Streaming
När vi byggde applikationen har vi gjort allt vi kunnat, och lyckats, med att försöka uppnå streamingfunktionalitet utan att använda dyra programvaror som inte sälla kostar per streamad megabyte. Detta beskrivs närmare i detalj här.

Filmuppladdning
Funktionen för användaruppladdning har vi löst genom att använda tredjepartstjänsten Encoding.com. När användarna laddar upp filer(baserat på tekniken Plupload) hämtas de upp av Encoding.com som encodar filmfilerna till flashkompatibelt mp4-format och genererar en thumbnail innan filmen publiceras på webbplatsen. Eftersom Encoding.com är baserat på Amazons servermoln Amazon EC2 är den totala kapaciteten för videoencoding i stort sett obegränsad.

Utvecklingsplattform
Vi har faktiskt i alla delar av plattformen utom encoding baserat applikationen på öppen källkod för såväl server(Linux), videospelare(Flow Player), Streaming(H264 Streaming Module), PHP(Zend Framework). Den sistnämnda har blivit lite av en favorit i våra sammanhang och helt klart något som lyft PHP till nya höga höjder.

Projektgrupp
Micke Degerfält(systemutveckling), Björn Blomquist(Projektledning), Hjalmar Hägglund(gränssnittsutveckling), Christian Cederwall(gränssnittsutveckling), Malin Hamrin(formgivning), Maria Nordmark(konceptutveckling)

Beställare: Roger Svanell
Adress: www.tvinterplay.se