01 Sep 2011, Per-Mattias Nordkvist
Det sägs att 1/3 av alla anställda i IT-branschen är konsulter(har sökt och sökt men hittar inte källan där jag läst detta). Det betyder att en stor del av alla som jobbar med IT är inhyrda till kortare eller längre uppdrag. Men menar vi egentligen med en konsult? Den ursprungliga betydelsen(se wikipedia) av begreppet är “En sakkunnig person som åtarsig ett specialuppdrag, sakkunnig rådgivare”. En person ett företag hyr in vid särskilda behov. Ofta vid kritiska projekt, svåra beslut eller förändringsarbeten.
I min begreppsvärld är en konsult en person som besitter en längre branscherfarenhet(minst 10 år) med rutin nog att med tydlighet hjälpa verksamheter att fatta kritiska beslut och i vissa fall implementera dessa i verksamheten.
Jag skulle vilja påstå att de flesta inom IT-branschen faktiskt inte är konsulter. Många IT-företag skulle i själva verket kunna kallas för bemanningsföretag där man hyr ut kandidater till företag under längre perioder. Ibland flera år. Vi hade en kollega på Improove som varit så länge som 7-8 år hos en kund. De flesta som kallar sig konsulter skulle jag hellre kalla för frilansare eller underleverantörer. Självständiga företagare som drivs av friheten att kunna arbeta på egen hand snarare än att man nyttjar sin livslånga kunskap till att hjälpa företag med förändringsarbeten eller expertinsatser. Detta är ganska intressant tycker jag. Vår bransch har den lyxen att en stor del av oss kan arbeta oberoende av geografi och har relativt enkelt möjligheten att ta på sig egna uppdrag utan en större administrativ insats. Detta gör dock inte varje frilansare till en konsult men väl en fri människa.
På Improove köper vi själva konsulthjälp sedan några månader då vi tagit hjälp av två erfarna konsulter som under ett halvår kliver in i rollen som produktionschefer på Improove. Dessa konsulter har ett starkt mandag och hjälper till att förändra våra arbetsmetoder och öka kvaliteten på vår produktion. Detta tycker jag är ett bra exempel på vad man kan kalla en konsult.
En person som håller föreläsningar är en inspiratör eller en rådgivare inte nödvändigtvis en konsult. En programmerare som hjälper till i större projekt är en underleverantör, inte en konsult. Jag tycker man kan tänka så här: En konsult säljer sin erfarenhet. En frilansare eller underleverantör säljer sin tid.
01 Jun 2011, Per-Mattias Nordkvist
På Improove har vi just nu verksamhet på 6 olika orter. Stockholm, Oslo, Örebro, Norrköping, Järfälla och … Cypern. Vi är måna om vårt lilla företag och är fast beslutna om att forma Improove som en virtuell organisation med sammanhängande struktur och kultur. För detta använder vi t.ex. Yammer för interna diskussioner där trams blandas med inspirationslänkar. E-post används för mer formella konversationer, internt och med våra kunder. Intranätet i Google Sites fungerar som kunskapsbank och slutligen sker nästan all direktkommunikation via Skype.
Vid sidan av dessa verktyg reser vi en hel del och försöker träffas så ofta vi kan men det vi hittills saknat är bra videokommunikation. Vi har egentligen inte på allvar utvärderat några andra tjänster än Skype för HD-video för detta. Efter en de research landade jag på en Logitech C910 HD. En helt ok HD-videokamera för 900kr. Problemet med denna kamera är att den inte har något fäste för stativ utan är egentligen tänkt att klämmas fast på en dator. Ett helt värdelöst fäste till allt annat.
I brist på bra lösning hittade jag den här bloggen som hade den lysande idén att man skulle limma fast kameran på en mutter med superlim och sedan fästa kameran på ett traditionellt kamerastativ. I vårt fall en vanlig GorillaPod vilket gör sig bra på konferensbordet. Efter lite trixande med limflaskan har vi fått till vår Oslo-konferens utan större problem. Jag var dock tvungen att inte bara fästa muttern på kameran utan också limma fast den i sitt läge då den annars hade en tendens att vrida på sig under samtalen.
17 Feb 2011, Per-Mattias Nordkvist
Under 2010 har vi på Improove blivit kontaktade av 4-5 olika outsourcing-företag som vill börja jobba med oss. Jag har alltid varit intresserad av detta men har aldrig vågat mig på att testa i rädsla för att det antingen skall ta för mycket tid, levereras med dålig kvalitet, vara svårt att kravställa eller att vi som beställare skulle vara för små för att hantera detta. Någon gång i början av förra sommaren bestämde jag mig för att vi i alla fall borde testa att köra ett riktigt outsourcing-projekt för att testa och se hur det går så jag har under hösten tagit mig tid att prata med olika leverantörer med verksamhet i Ryssland, Ukraina och Indien.
Arbetsmetoderna har varit lite olika och ser ungefär ut så här:
- Lägga ut hela projektet på en utländsk projektgrupp
- Lägga ut hela projektet på en svensk projektledare som styr en utländsk projektgrupp
- Bygga upp ett eget dedikerat utländskt team med svensk produktionsledare.
Den första kategorin känns inte aktuellt även om det faktiskt ofta är så att projektledarna är västerlänningar men med säte i t.ex. Holland, Tyskland eller Storbritanien. De jobbar alltså på ungefär samma sätt som den andra kategorin dock utan svensk närvaro. Den sista kategorin tycker jag är mycket spännande. Det företag som kontaktat mig ang. detta har säte i Stockholm och har presenterat upplägget för mig så att vi tar fram kravprofiler på de personer vi vill jobba med. Sedan behöver de ca 2-3 månader på sig att bemanna ett dedikerat team som jobbar 100% på uppdrag av oss fast på distans. I detta fall från Indien & Ukraina.
Vi har beslutat att under första kvartalet 2011 genomföra ett outsouring-projekt för att testa hur det fungerar. Om det blir så att vi kommer att fortsätta med outsourcing efter detta testprojekt kommer vi nog allra troligast att jobba enligt “dedikerat team”-modellen. Det finns många frågor vi måste få svar på innan vi beslutar oss för att fortsätta med detta dock:
- Vad kommer det att kräva av oss som beställare
- Hur fungerar rutinerna?
- Hur lätt/svårt är det att kommunicera med projektgruppen?
- Är det leveranssäkert?
- Håller det hög leveranskvalitet?
Vårt projekt som pågår för fullt består i att bygga en modul till Magento-plattformen som vi ofta jobbar med. Modulen skall hantera SMS-notifiering för beställningar vid orderläggning och andra meddelanden som ofta går ut via mail. Då vi är väl medvetna om att det är långt ifrån självklart för utvecklare att bygga bra Magento-moduler begärde vi att denna modul skall integegrera sömlöst i den funktionalitet för Transactional Emails som redan idag finns i systemet. Detta kommer att visa om de har den Zend Framework och Magento-kunskap som krävs för att bygga pålitliga moduler.
Vi har valt att köra detta projekt tillsammans med företaget 300 consulting med verksamhet i Uppsala då vi har kontakter där sedan tidigare. Arbetet började den 24 januari och jag återkommer i nästa bloggpost om hur arbetet flyter.
